首轮两队均落败，日本1-3不敌澳大利亚，而克罗地亚0-1小负巴西，因此对双方而言此役不容有失。此战是两队历史上的第三次交锋，前两次双方各胜一场，最近一次是在1998年世界杯，当时克罗地亚依靠苏克的入球以1-0小胜日本。本场比赛，日本队主帅济科将阵型从3-5-2调整到了4-4-2，上轮先发的驹野友一和坪井庆介开场时坐在替补席，三都主位置后撤改打左后卫，而小笠原满男则进入首发出任左前卫，加地亮伤愈复出担负后场右路防守重任。克罗地亚则以首战对阵巴西时的原班人马出战，右后卫西米奇第82次代表国家队出赛从而超越了贾尔尼此前保持的纪录，成为了代表克罗地亚出战次数最多的球员。

　　比赛时现场气温达到27摄氏度，并且阳光充裕。上半时开场，两队都采取先稳固防守再伺机进攻的战术，比赛进行得并不激烈，日本队在场面上稍主动一些，但效果一般，尤其是最后一脚的传球缺乏准确性，因此并未获得起脚的机会。第5分钟，尼科-科瓦奇中路斜推，小克拉尼察20米外左脚打门被川口能活直接没收。此后，双方传接球失误很多，都无法组织起有威胁的攻势，第14分钟，尼科-科瓦奇大禁区前沿垫传，宫本恒靖抢在克拉什尼奇之前将球解围出底线。1分钟后，三都主斜塞，中村俊辅回敲，中田英寿外围右脚撩射远角偏出。第20分钟，斯尔纳右侧斜传门前，克拉什尼奇门前抢射没有踢到，皮球直接飞出底线。

　　第21分钟，普尔绍在禁区右侧突破被宫本恒靖拉扯中摔倒，比利时籍主裁判德-布利克尔鸣哨判罚点球，并给宫本恒靖黄牌警告，日本队队长由于首战已经有黄牌在身，因此小组赛末轮对阵巴西将自动停赛。点球由斯尔纳操刀，这位右边后卫右脚选择射球门右下角，川口能活判断正确侧扑单手将球封出底线。随后，小克拉尼察接斯尔纳开出的角球近门柱头球攻门顶偏。第26分钟，三都主前场左侧32米外左脚抽射偏出右门柱。3分钟后，小克拉尼察背身拿球后20米外转身右脚抽射，皮球击中门楣弹出。随后，高原直泰和小笠原满男的两脚射门都威胁不大。

　　第30分钟，小克拉尼察立直线球，克拉什尼奇插上后在右侧12米外小角度低射远角偏出底线。2分钟后，罗伯特-科瓦奇将柳泽敦拉倒染黄，同样累计黄牌将在小组赛末轮停赛。第33分钟，加地亮回传球，川口能活在接球时皮球因场地不平突然弹起，从川口能活身边飞过后偏出底线，惊得川口能活一身冷汗。第36分钟，中村俊辅利用技术摆脱三人防守后横推，中田英寿插上中路23米外右脚劲射被普莱蒂科萨飞身封出底线。1分钟后，三都主外围左脚远射打高。第40分钟，普尔绍中路抢断后轻推，克拉什尼奇18米外半转身低射被川口能活封出底线。1分钟后，川口能活因故意拖延时间无谓染黄。第43分钟，普尔绍利用角球机会头球攻门顶高。随着克拉什尼奇在禁区左侧的凌空抽射打飞，上半时比赛结束，两队以0-0进入半场休息。

    下半时伊始，日本队便进行换人调整，稻本润一将福西崇史换下。第51分钟，加地亮在右路和高原直泰撞墙配合突入禁区横传，柳泽敦6米处射空门居然将球打偏。2分钟后，克拉什尼奇利用前场右侧界外球机会在8米处右脚扫射没有打上力量，被川口能活拿到。第54分钟，克拉什尼奇左侧边线附近低传门前，小克拉尼察点球点附近铲射偏出。1分钟后，中田英寿外围远射被普莱蒂科萨直接没收。第61分钟，中村俊辅主罚中路25米外任意球直接射门打高。1分钟后，西穆尼奇利用任意球机会头球攻门顶偏。第66分钟，巴比奇中场连续突破后在大禁区弧顶处右脚低射打偏。

　　第70分钟，克罗地亚用前锋奥利奇将防守型中场图多尔换下。2分钟后，三都主战术犯规撞倒奥利奇被黄牌警告。第17分钟，稻本润一在外围远射直接打飞。第80分钟，中泽佑二后场右路丢球，奥利奇断球后横传，莫德里奇低射没有踢正，皮球被川口能活轻松没收。1分钟后，奥利奇在大禁区边缘低射远角，皮球擦右立柱偏出底线。最后时刻，两队球员体力都下降明显，很难组织起有效进攻。最终，克罗地亚与日本0-0战和各取一分。

    日本队（4-4-2）：23号川口能活；14号三都主，22号中泽佑二，5号宫本恒靖，21号加地亮；10号中村俊辅，15号福西崇史（46'17号稻本润一），7号中田英寿，8号小笠原满男；9号高原直泰（85'16号大黑将志），13号柳泽敦（61'20号玉田圭司）

　　克罗地亚（3-4-1-2）：1号普莱蒂科萨；3号西穆尼奇，4号罗伯特-科瓦奇，7号西米奇；8号巴比奇，10号尼科-科瓦奇，5号图多尔（70'18号奥利奇），2号斯尔纳（87'22号博斯尼亚克）；19号小克拉尼察（78'14号莫德里奇）；9号普尔绍，17号克拉什尼奇